Cet article est paru dans le n° 17 de Mon journal animal
Une hyper méga forêt
Surnommée « le 2e poumon vert de la planète », la forêt tropicale d’Afrique centrale s’étend sur plusieurs pays Cependant, 60 % de sa superficie se trouve en République démocratique du Congo, c’est énorme ! Les arbres fonctionnent un peu comme des immeubles : à chaque « étage », depuis les racines jusqu’à la cime, une foule d’animaux mange, se reproduit et dort. Les arbres les plus grands mesurent jusqu’à 60 mètres : c’est la hauteur du 1er étage de la tour Eiffel ! En fait, plus de 10 000 espèces végétales, 400 espèces de mammifères, 1 000 espèces d’oiseaux et 1 250 espèces de poissons ont été comptées dans cette forêt. Que de monde !
Un monde menacé à protéger !
Mais de nombreux animaux sont tués ou menacés par la déforestation et le braconnage, certaines espèces risquent de disparaître. En Afrique centrale, la déforestation est surtout liée à l’agriculture sur brûlis et à l’exploitation de charbon de bois. L’agriculture intensive est aussi un problème pour les habitants de la forêt, par exemple pour la culture du cacao ou du café. Les animaux sont également menacés par l’exploitation minière d’or, de cuivre, de diamants, d’uranium… Beaucoup de mines sont illégales et il est très dangereux d’y travailler, mais les personnes les plus pauvres n’ont pas toujours d’autres choix.
Mais tout n’est pas perdu pour autant ! En 2021, plus de 100 pays du monde se sont engagés à stopper la déforestation dans le monde d’ici 2030. Tous les pays d’Afrique centrale ont aussi pris des engagements pour protéger et restaurer leurs forêts. Ils ont promis de créer plus de zones protégées et de réserves, et de restaurer l’équivalent de 100 millions d’hectares ! Le Gabon, recouvert à environ 80 % de forêts, montre l’exemple. Le CAFI (Initiative pour les forêts d’Afrique centrale) lui a même versé un financement de 150 millions de dollars pour qu’il puisse continuer à protéger ses forêts.
Des animaux jardiniers
Les bonobos, des primates cousins des chimpanzés, mangent surtout des fruits. Le savais-tu ? Dans sa vie, un bonobo avale 11,6 millions de graines contenues dans les fruits! Puis, ces graines sont dispersées plus loin avec ses crottes. Ces graines germent même mieux et plus rapidement que celles qui ne sont pas passées par le tube digestif d’un bonobo ! En fait, les graines de certaines espèces de plantes auraient même besoin d’un petit voyage intestinal pour germer. Ces plantes sont donc dépendantes de la présence de ces singes. Sans le savoir, les bonobos, mais aussi les éléphants des forêts et beaucoup d’autres animaux frugivores, sont les jardiniers de la forêt ! Leur présence est essentielle pour la richesse végétale des forêts tropicales
Une hyper méga forêt
Surnommée « le 2e poumon vert de la planète », la forêt tropicale d’Afrique centrale s’étend sur plusieurs pays Cependant, 60 % de sa superficie se trouve en République démocratique du Congo, c’est énorme ! Les arbres fonctionnent un peu comme des immeubles : à chaque « étage », depuis les racines jusqu’à la cime, une foule d’animaux mange, se reproduit et dort. Les arbres les plus grands mesurent jusqu’à 60 mètres : c’est la hauteur du 1er étage de la tour Eiffel ! En fait, plus de 10 000 espèces végétales, 400 espèces de mammifères, 1 000 espèces d’oiseaux et 1 250 espèces de poissons ont été comptées dans cette forêt. Que de monde !